ZENITH SUPER SUB SEA DIVER CHRONOGRAPH Ref.A3736 Cal.146HP 極上品 ゼニス スーパー サブシー ダイバークロノグラフ

In 1965, Zenith introduced the Ref. A277 Sub Sea Chronograph, a professional diver’s chronograph equipped with a rotating bezel. Then, just one year before the Apollo missions captured the world’s imagination, Zenith unveiled the Ref. A3736. Its inner rotating bezel, operated by a dedicated crown near 11 o’clock, allowed divers to set and monitor remaining oxygen time even underwater.

Equipped with a 12-hour chronograph counter and an internal timing scale that could serve as a lifeline beneath the sea, it was a watch built for extreme conditions. This was Zenith’s own vision of exploration—its own Apollo—and perhaps a silent challenge to Omega and the race for technical supremacy.

1865年ジョルジュ・ファーヴル＝ジャコがル・ロックルに創業し、当時、ルクルト、ロンジンと並び、世界三大マニユファクチュールとして、自社ムーブメントの対して徹底した開発への魂を注ぎ込んできたゼニス。1969年、ホイヤー、ブライトリング陣営による世界初自動巻きクロノグラフ”CAL.11”の開発より3ヵ月遅く自動巻きクロノグラフ”エルプリ/3019CH”を開発したが36000振動という高振動自動巻きクロノグラフは当然実質上自動巻きクロノグラフの世界では最高峰とも言えよう。当然ご存じ如く、20世紀を跨ぎ、長きに渡りクロノメーターコンクール御三家としてもロンジン、オメガと共に世界にその名を轟かせていったゼニスであるが、ゼニスが唯一、成し得なかったのが現在ではゼニスの顔となるクロノグラフの開発である。オメガはレマニア社を吸収することにより、伝説”27CH/320,321”を世に出し、当然ロンジンは現在でも世界最高峰クロノグラフキャリ”13ZN,30CH”など、1950年代、ゼニスは完全に後発となったのは言うまでも無い。当時、ゼニスは、当時クロノグラフメーカーとして高い評価を得ていたエクセルシオパークからCal.4をベースとし143系クロノグラフキャリを世に出したが、独占契約、買収にも至らず、当時12時間積算系が必然条件とされていたアポロ計画で既に上位を決めていたオメガ、ロンジンからは完全差をつれられていたことは事実であろう。当然、世界の時計メーカーが名乗りを上げ、セイコーでさえも選抜されたアポロ計画を意識していたのは言うまでもない。そんなゼニスに転機が訪れたのは、当時から水面下で目をつけていた門外不出として他社に供給しないクロノグラフキャリバーを開発していた”ユニバーサルジュネーブ”の存在であり、その名声とは裏腹に1930年代の世界大恐慌から経営に曇りがかっていた事実の中、当時ユニバーサルジュネーブのムーブメント製造を一手に引き受け完全ユニバ傘下として伝説トリカレ名機”291キャリ”、コンパックスシリーズ”281,285,287などを製造、開発していた1911年スイスのヌーシャテルのカントンでジョージ・ペラトン・ステウドラーにより創業され驚異的技術を誇った”マーテルウオッチカンパニー”の身請けの話であった。1959年、念願であったクロノグラフを自社の名で生産することに成功した。その名は”キャリバー146”マーテルCal.749をベースに、ユニバーサルファンであれば、すぐにユニバキャリと気付く、今回ご紹介する一品の心臓部たるキャリバーを覗いてもわかるとおり、そのデカ目のテンプをさらけ出すように存在感をアピールしたテンプ周りは、機械式の唸るテンプの鼓動をこれでもかと表現し、それに伴ったクロノグラフ、ドライビングホイールとの兼ね合いが、まさに美しさを絶対零度としての半永久的美として存在させていよう。146HPキャリを登載し、クロノグラフの頂点を極める為に始動したゼニスのモデルの中には、やはり地球観測年を念頭に入れ、更にアポロ宇宙計画でのオメガの腕時計配給の決定には、各時計メーカーが、オメガのスピードマスターと同等、若しくはそれ以上であるモデルを発表するしかなく、ゼニスは特にマーキュリー計画の選定にも選ばれずにいたことで、尚更、クロノグラフに対する思いは強く、この146HPを筆頭に様々プロ仕様の時計を考案、1965年、回転ベゼルを擁したクロノグラフダイバー”Ref.A277、サブシークロノグラフを発表、更にアポロ計画の前年にはダイバー上での仕事で、酸素ボンベの残量を確かめるすべとしたスケールのついたベゼルを11時位置のノブを回すことで潜水時にも時間をセットすることを可能としたリファレンスナンバーA3736を発表。12時間積算計というアポロ計画での条件下であり、更にインナーに回転ベゼルを装備させることで、命綱としての残量計を装備させた。ゼニスなりのアポロ、そしてオメガへの無言の挑戦状であったのは言うまでもない。