Measuring just 28.8mm in diameter and only 4mm thick, the legendary Vacheron Constantin Caliber V453/V454 represents the pinnacle of watchmaking technology of its era.
Its story began in 1941 with Jaeger-LeCoultre’s chronometer calibers 449 and 450, which later paved the way for the celebrated Geophysic Caliber 478.
Refined and assembled by Vacheron Constantin, whose adjustment expertise rivaled the very best in Switzerland, the V453/V454 became one of the manufacture’s most respected movements.
Then, in the 1950s, it was reborn in chronometer form as the Caliber P1007BS/P1008BS, powering the legendary Chronomètre Royal and reaffirming Vacheron Constantin’s place among the world’s finest watchmakers.
28.8mm径、4mmの厚さに、当時人間が成し得る技術を限界へと導きたる最高のキャリバーが誕生した。『Cal.V453/V454』…..1941年、ルクルト社が精度への挑戦をクロノメーターに託したる”Cal.449/450″が開発され、それはクロノメーター手巻き伝説ジオフィジック”Cal.478″への軌跡となったのは言うまでも無い。当然、当時1936年から既にルクルト社の傘下としてルクルト社のムーブメントの組み立てをも行っていた”ヴァシュロン・コンスタンタン”のパテック・フィリップと肩を並べるチューニング技術が成し得た結果とも言えよう。そして1950年に入り、1907年ヴァシュロン・コンスタンタンが世界にその名を不動のものとするきっかけとなったご存じ、現在でもヴァシュロンの最高峰モデルとして君臨する『Cal.V453/V454』をクロノメーター仕様に仕上げた” Cal.P1007BS/P1008BS”搭載のクロノメーターロイヤルが、復活を遂げた。
それは、今回の一品が、18000振動の丁寧に時を摘み取る語らいからもおわかりのように、34mmという大き目なケースは、何と20mmというラグ幅もあり、大胆且つ、重量感を感じさせ、当時の職人の絶え間ない妥協を許さない匠の魂を感じさせてくれる。特に今回の一品のケースは、驚きの現実を目の当たりにするかのように、50年から復活を遂げた”クロノメーターロイヤル”の中で非常に希少で、まず出会うことすら奇跡と呼ばれた”カラトラバ”ケース。当時、パテック・フィリップが成し得たげ造形の頂点、カラトラバを表現できたのは、パッテック以外、ヴァシュロンしか成し得なかったと言う。それはまさしく、ラウンドの優雅なベゼルとケースから流れいくラグへのしなやかな曲線、そして固めのスナップの3ピースケースとなり、それが6時位置の大き目のスモールセコンドが芸術への架け橋としてこの逸品をタイムピースの最高峰”クロノメーターロイヤル”の原点として導いている。当然、そのすべてのプロセスたるスモセコキャリ”Cal.453″は、昔ながらの精度へ拘りを感じるデカ目のチラネジとカンギ、アンクルが最高の重なりを魅せ、そこにはアンクルにまで面取りするという丁寧な仕事ぶりも感じてしまう。当然、テンプ周りの美しさは、ブレゲひげゼンマイからそそり立つ先に見るビーンズプレートのヒゲ持ち、そしてその飽くなき精度をしっかりガードする為のスワンネックの美しに、ついついため息をこぼしてしまい、更にジュウ様式独特の2,3,4番車をコートドジュネーブ、そしてアングラージュで仕上げた一つのブッジに集約された造形には、方やジュネーブ様式のパテック12系には決して劣らない、いやそれ以上であろうパテック12系よりも一回り大きいことからも12系の優雅さにプラス、男らしい堂々たる存在感を感じることであろう。
